Di alam, setiap keuntungan meningkatkan peluang binatang bertahan
hidup, dan dengan demikian kemungkinan bereproduksi. Fakta yang
sederhana ini telah menyebabkan spesies hewan berevolusi sejumlah
adaptasi khusus yang membantu mereka menemukan makanan dan membuat
mereka menjadi makanan. Salah satu yang paling luas dan beragam
adaptasi adalah kamuflase alami, binatang kemampuan untuk
menyembunyikan diri dari pemangsa dan mangsa.
Perubahan Warna hewan
Pada bagian terakhir, kita melihat bahwa bentuk paling dasar kamuflase
adalah sebuah warna yang cocok dengan hewan sekitarnya. Tentu saja,
lingkungan hewan dapat berubah dari waktu ke waktu. Banyak hewan telah
mengembangkan adaptasi khusus yang memungkinkan mereka mengubah warna
sebagai perubahan lingkungan.
Salah satu perubahan terbesar dalam lingkungan hewan terjadi dengan
pergantian musim. Pada musim semi dan musim panas, sebuah habitat
mamalia yang mungkin penuh dengan hijau dan cokelat, sedangkan di musim
gugur dan musim dingin, semuanya dapat tertutup salju. Sementara
pewarnaan cokelat adalah sempurna untuk musim panas lingkungan
berhutan, itu membuat binatang sasaran yang mudah terhadap latar
belakang putih. Banyak burung dan mamalia berurusan dengan hal ini
dengan memproduksi warna yang berbeda bulu atau bulu tergantung pada
waktu dalam tahun. Dalam kebanyakan kasus, baik mengubah jumlah cahaya
matahari atau pergeseran temperatur memicu reaksi hormonal pada hewan
yang menyebabkan untuk menghasilkan biochromes berbeda.
Bulu dan bulu pada hewan seperti rambut manusia dan kuku - mereka
sebenarnya jaringan yang mati. Mereka yang melekat pada hewan, tapi
karena mereka tidak hidup, binatang dapat berbuat apa-apa untuk
mengubah komposisi mereka. Akibatnya, burung atau mamalia untuk
menghasilkan sebuah mantel baru bulu atau bulu untuk mengubah warna.
Dalam banyak reptil, amfibi dan ikan, di sisi lain, warna ditentukan
oleh biochromes dalam sel hidup. Biochromes mungkin dalam sel-sel di
permukaan kulit atau dalam sel-sel di level yang lebih dalam. Lebih
dalam tingkat ini disebut chromatophores sel.
Beberapa hewan, seperti berbagai spesies cumi-cumi, dapat memanipulasi
chromatophores mereka untuk mengubah warna kulit secara keseluruhan.
Hewan ini mempunyai koleksi chromatophores, masing-masing berisi satu
pigmen. Seorang individu chromatophore dikelilingi oleh otot melingkar
yang dapat menyempitkan dan berkembang. Ketika cumi-cumi mengkonstriksi
otot, semua pigmen diperas ke atas chromatophore. Di bagian atas, sel
itu diratakan ke cakram lebar. Ketika otot relaks, sel kembali ke
alamnya bentuk gumpalan yang relatif kecil. Gumpalan ini jauh lebih
sulit untuk melihat daripada cakram lebar dari sel mengerut. Oleh
konstriksi semua chromatophores dengan pigmen tertentu dan santai semua
yang dengan pigmen lain, binatang dapat mengubah keseluruhan warna
tubuhnya.
Sotong dengan kemampuan ini dapat menghasilkan berbagai warna dan
berbagai pola yang menarik. Dengan memahami warna latar belakang dan
konstriksi kombinasi yang tepat chromatophores, binatang dapat berbaur
dengan segala macam lingkungannya. Cumi-cumi juga dapat menggunakan
kemampuan ini untuk berkomunikasi dengan satu sama lain. Warna yang
paling terkenal-changer, para bunglon, mengubah warna kulitnya dengan
menggunakan mekanisme yang serupa, tetapi biasanya tidak untuk tujuan
penyamaran. Bunglon cenderung mengubah warna kulit mereka ketika
suasana hati mereka berubah, bukan ketika mereka pindah ke lingkungan
yang berbeda.
Beberapa spesies hewan yang benar-benar mengubah pigmen dalam kulit
mereka. Nudibranches (makhluk laut kecil) mengubah warna mereka dengan
mengubah diet mereka. Ketika seorang Nudibranch feed dari jenis
tertentu karang, tubuhnya deposito pigmen dari karang di luar kulit dan
perpanjangan dari usus. Pigmen menunjukkan melalui, dan hewan menjadi
warna yang sama dengan karang. Karena karang tidak hanya makhluk
makanan, tetapi juga habitatnya, yang warna kamuflase sempurna. Ketika
makhluk bergerak pada sebuah warna yang berbeda sepotong karang, warna
tubuhnya berubah dengan sumber makanan baru. Demikian pula, beberapa
jenis parasit, seperti kebetulan, akan mengambil warna tuan rumah
mereka, yang juga rumah mereka.
Banyak spesies ikan secara bertahap menghasilkan pigmen yang berbeda
tanpa mengubah diet mereka. Ini bekerja sesuatu seperti musiman molting
pada mamalia dan burung. Ketika perubahan lingkungan ikan, ia menerima
isyarat visual sekitarnya baru model. Berdasarkan rangsangan ini, ia
mulai melepaskan hormon yang mengubah cara tubuh menghasilkan pigmen.
Seiring waktu, warna ikan itu berubah untuk menyesuaikan lingkungan
yang baru.